Wodorotlenek sodu: do czego służy i jakie ma właściwości?

Wodorotlenek sodu, znany jako soda kaustyczna, to ważny związek chemiczny o szerokim zastosowaniu w przemyśle. Charakteryzuje się silnymi właściwościami alkalicznymi oraz zdolnością do reakcji z innymi substancjami. W artykule omówimy jego właściwości chemiczne, produkcję oraz aspekty bezpieczeństwa związane z użytkowaniem.

 

Właściwości chemiczne wodorotlenku sodu

Wodorotlenek sodu (NaOH) to silna zasada, zdolna do przyjmowania protonów (H+) od innych substancji. Jego reaktywność wynika z obecności jonów hydroksylowych (OH-) w cząsteczce. Substancja ta występuje jako biały, krystaliczny proszek, łatwo rozpuszczający się w wodzie, tworząc alkalne roztwory. Reaguje z kwasami, tworząc sole i wodę; na przykład z kwasem siarkowym (H2SO4) powstaje siarczan sodu (Na2SO4). Uczestniczy także w procesie zmydlania tłuszczów. Struktura NaOH składa się z jednego atomu sodu (Na), jednego atomu tlenu (O) i jednego atomu wodoru (H), a grupa hydroksylowa odpowiada za jego alkaliczne właściwości. Te cechy sprawiają, że substancja ta jest przydatna w wielu gałęziach przemysłu, takich jak produkcja detergentów czy sektor chemiczny.

 

Zastosowanie wodorotlenku sodu w przemyśle

Wodorotlenek sodu znajduje szerokie zastosowanie w przemyśle. W produkcji papieru służy do odbarwiania masy celulozowej oraz rozpuszczania ligniny. W branży chemicznej neutralizuje kwasy i syntetyzuje mydła, detergenty oraz barwniki. W tekstyliach wykorzystywany jest do produkcji tkanin syntetycznych i wybielania bawełny. W sektorze spożywczym działa jako regulator pH oraz środek konserwujący, a w metalurgii oczyszcza metale szlachetne. Dzięki swojej wszechstronności wodorotlenek sodu pozostaje kluczowym surowcem w wielu branżach.